La condición de liderazgo sólo es posible cuando quién conduce sabe dónde está, a donde va y cómo hará para llegar a donde quiere ir.

Para nadie es un secreto que el siglo XXI ha encontrado al Departamento de Santa Cruz como la cabeza económica del país. Como Potosí entre el siglo XVI y XVIII y La Paz en los siglos XIX y XX, Santa Cruz ha acumulado la masa crítica suficiente para convertirse en la tierra prometida de Bolivia, el lugar cosmopolita y de oportunidades con una mirada abierta y propositiva para buena parte de nuestros compatriotas.

En general se piensa que allí lo que manda son la economía y los negocios, cierto, pero como es natural una cosa lleva a la otra. El volumen económico (próximo al 30% del PIB nacional), permite el avance de la cultura, de la academia, del turismo, del entretenimiento, pero, sobre todo, de la lucha contra la pobreza y la desigualdad (es el Departamento con mejores indicadores sociales del país). Más allá de los problemas, sus logros son significativos y lo más importante, los cruceños miran al futuro y han decidido marcarse ambiciosas metas en este turbulento siglo bajo el impulso de la educación, la innovación y la tecnología.

El desafío llega desde la acera de los empresarios: Cainco ha hecho conocer un documento que se ha producido con estándares serios de investigación y consulta a especialistas. Su principal conclusión es que la educación es el mayor desafío para los cruceños. Pero lejos de la retórica demagógica en la que los adjetivos sustituyen a las ideas y a los contenidos, la propuesta tiene que ver con el emprendimiento, una educación que busque excelencia, que apunte a valorar las iniciativas personales y colectivas, que asuma que las pequeñas empresas son el motor de una sociedad que sufre transformaciones en cuanto a la concepción de hacer empresa. Una educación que se nutra de instrumentos prácticos, de inserción a la realidad global, que dé los instrumentos lingüísticos necesarios y que provea una base tecnológica y digital que, dicen los gestores del trabajo, debe ser universalizada en todo el Departamento.

En la otra punta, el gran reto es una diversificación de la economía. A pesar de ser Santa Cruz la región más industrializada del país, está todavía muy lejos de un cambio radical de matriz productiva que se desprenda del dogal de las materias primas…La base de estas ideas tiene que ver con la confirmación de que la dinámica migratoria hará que los cruceños sean más de seis millones en 2030. No se trata de una apuesta a ciegas, sino de una visión que permita encarar las respuestas que se deben dar en las próximas dos décadas.

Población, economía, medio ambiente (quizás la cuestión más sensible de todas para una planificación que cambie una mentalidad extractivista y rentista tradicional ), desarrollo social y tecnología, son los cinco ejes abordados con sentido de prospección por los autores del estudio. La respuesta del gobierno central, igual que la de la gobernación, han sido positivas. En teoría el documento encaja en el proyecto de la denominada agenda patriótica del país a 2025…Lo novedoso del planteamiento es que coincide con la mirada de quienes, como el Cepad, a la cabeza de Carlos Hugo Molina, han trabajado en un modelo equivalente en el que, además, se establece una estructura de red a través de los municipios como articuladores de una estrategia regional cuyos parámetros de referencia son similares.

No son abalorios, son ideas concretas. No es necesaria una inextrincable parafernalia para marcar el rumbo, ni se requiere de la vacua vestimenta ideológica que habitualmente confunde y disfraza más que aclarar. De lo que se trata ahora es de articular lo que esa propuesta tiene de universal con el conjunto del país. A diferencia de lo ocurrido en los siglos anteriores, el riesgo es que Santa Cruz se despegue de tal modo del país en sus indicadores económicos y sociales, que se produzcan asimetrías irresolubles en el mediano plazo. No se trata de frenar esta iniciativa, por el contrario, hay que incorporarla integralmente en el resto de la nación, no sólo para absorber la propuesta conceptual básica, sobre todo la referida a la educación, sino encontrar (Cepad ha avanzado mucho en ese camino) complementariedades, bloques de inserción productiva, modelos de gestión y de innovación que vinculen la experiencia cruceña con la del conjunto.

En ese contexto, cada región, cada ciudad importante, debe encontrar su propia vocación. Suele pensarse erradamente que hay un solo modelo, no, es absurdo pretender metas que ya no tienen que ver con la realidad de cada quien. Un centro político-administrativo no es ni puede hacer lo que hace un centro económico, lo que no quiere decir en absoluto que por esa razón está condenado a la decadencia. Por el contrario, tener claridad en torno a las propias fortalezas y debilidades es la mejor manera de entender lo que se debe hacer.

El liderazgo obliga. Santa Cruz lo ha entendido. Este paso tiene que ver con una mirada desde la región y para le región, pero que asume ya la evidencia de la importancia para Santa Cruz y para el país de los procesos migratorios y del ritmo de crecimiento regional. La idea de interconexión, integración y articulación, vendrá ahora de la antigua periferia al antiguo centro. Una vez más se prueba que el éxito cruceño es el éxito boliviano y a la inversa. La lección es que, en la dimensión de cada zona de Bolivia, las verdaderas iniciativas de transformación no llegan solo desde el poder político, sino desde sectores influyentes de la sociedad civil, sean éstos empresariales, sindicales o académicos.